Logan Cochrane conduit une formation de sensibilisation au VIH/SIDA
Logan Cochrane, un jeune de 21 ans, récemment diplômé de l'Université de Victoria en Colombie Britannique au Canada a d'abord été engagé dans le programme de correspondance scolaire de RESPECT. Il consacre désormais 8 mois à un projet dans lequel il va personnellement sensibiliser des réfugiés africains au VIH/SIDA. De janvier à septembre 2006, Logan va rendre visite à des communautés réfugiées sélectionnées en Afrique de l'Est et en Afrique Centrale pour faire grandir la prise de conscience sur les dangers du VIH/SIDA.
Logan espère qu'à travers ce projet de formation sur le VIH/SIDA, les populations d'Afrique pourront "mieux comprendre le processus de transmission du VIH, comment se prémunir, il espère aussi laisser une source d'information au sein des communautés."
L'ONUSIDA estime qu'aujourd'hui 40 millions de personnes sont infectées par le VIH et qu'historiquement, il sera le virus le plus mortel. Le chiffre des victimes est même plus élevé que celles de la peste bubonique. L'Afrique Centrale et de l'Est, destination de L. Cochrane, héberge la moitié des personnes infectées dans le monde.
Les réfugiés et les personnes déplacées à l 'intérieur de leur propre pays (internally displaced persons ou IDP) sont parmi les plus vulnérables au VIH/SIDA. Ils ont un accès réduit à l'éducation et à la prévention contre la maladie, ainsi qu'un faible accès aux soins médicaux. Ils sont plus à même d'être pauvres, de ce fait, ils ne peuvent se payer des préservatifs, des tests, et/ou des traitements. Le risque d'infection est aussi augmenté par le mélange des populations et la mobilité, ainsi que par les risques de viol et d'autres actes illicites à hauts risques dont sont victimes les femmes.
La majeure partie du voyage de Logan Cochrane a pour but d'aider à former les réfugiés et les déplacés sur le VIH/SIDA et donc à permettre une prévention future.
Le projet de Logan Cochrane se répartit en trois grandes phases. Il passera d'abord trois mois à Addis Abeba en Éthiopie, du 15 janvier au 14 mars. Là, il travaille comme bénévole dans un centre local pour les orphelins lié à Adoption AdvocatesInternational (Défenseurs de l'Adoption Internationale, AAI), où il prendra soin des nouveaux-nés et des enfants, et donnera peut-être aussi des cours d'anglais et d'histoire. La seconde partie de son séjour consistera à faire du bénévolat pour Ethiopia AIDS Resource Center (Centre de Ressources sur le SIDA en Éthiopie), jusqu'au 15 avril.
Au cours du reste de son séjour en Afrique, Logan voyagera dans les villages et les camps de réfugiés en République Démocratique du Congo (RDC), en Tanzanie, et au Bénin. Il espère toucher les réfugiés et les personnes déplacées (IDP) adolescents et adultes des deux sexes, les femmes et les filles plus particulièrement, et les travailleurs et personnels médicaux locaux, soit au total entre 500 et 1000 réfugiés. Dans chaque lieu, Logan conduira des réunions interactives communautaires de sensibilisation, formera des participants et fournira des informations sur la protection contre la contraction du VIH/SIDA.
Ces séances de formation devraient fournir aux participants une compréhension claire du VIH et de la façon dont il se transmet, des moyens de prévention contre l'extension du virus, la connaissance des campagnes précédentes (succès et échecs), et ont la volonté d'aller au-delà de la stigmatisation et des obstacles à la prévention liés à l'inégalité des sexes
Logan logera dans les familles aussi souvent que possible au cours du voyage afin d'en réduire les coûts. Les frais comprennent le transport, la nourriture, les cahiers, les stylos, les t-shirts, les test VIH, les préservatifs, etc... pour les participants, ainsi que les compensations financières pour les gens qui ne pourront pas travailler les jours où ils suivront les formations.
Logan dit qu'il a une "très bonne impression" sur son voyage en Afrique. "Nous avons fait beaucoup de préparation, avons échangé des centaines de courriels, des coups de fils qui grésillent, et je suis très enthousiaste à l'idée de rencontrer ces personnes sans visage avec lesquelles j'ai travaillé pendant des mois."
Vous pouvez en savoir plus sur le voyage de Logan et son cheminement en allant lire sur son site Working to Empower.